Bien dice el dicho que los perros son conocidos por ser «el mejor amigo del hombre». Sin embargo, al parecer su compañía, y especialmente acariciarlos, tendría grandes beneficios para nosotros, los humanos.
Según Nancy Gee, profesora de psicología y directora del Centro para la Interacción Humano-Animal en la Universidad de Virginia Commonwealth, interactuar con perros, ya sea tuyo o de otra persona, tiene un impacto positivo en la salud mental de una persona, ya que, pasar entre 5 a 20 minutos con un perro puede disminuir los niveles de la hormona del estrés cortisol.
«Creo que es seguro decir que los animales son beneficiosos para nuestra salud mental y física», dijo Gee a NPR.
«Además, vemos aumentos en la oxitocina, ese tipo de hormona de unión que te hace sentir bien», agregó la experta. «Observamos lo mismo en los perros, por lo que la oxitocina de los perros también aumenta cuando interactúan con un humano«.
Sin embargo, sostuvo que la persona puede cosechar esos beneficios para la salud si le gusta los perros y cuánto se «conecta» con los animales.
«Las mascotas no son un medicamento«, dijo. «No necesariamente van a ser geniales para todas las personas. Pero, para las personas que realmente entienden, que realmente se conectan con los animales, realmente pueden marcar una gran diferencia«.
Por otro lado, investigaciones adicionales financiadas por los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto de Ciencias Waltham PetCare muestran que incluso las interacciones cortas entre humanos y mascotas tienen «efectos realmente agradables».