Si bien es cierto que desde hace décadas, el virus del zika ha generado preocupación en el mundo, debido a su alta peligrosidad en las personas vulnerables una vez lo contraigan. Ahora, un estudio ha causado revuelo luego de que se revelara que este virus podría tener un positivo uso en pos de mejorar la salud humana.
De acuerdo a un estudio publicado en el repositorio Cancer Research Communications, un grupo de investigadores usaron el virus para probarlo en ratones. Se les implantaron células cancerosas en tejidos nerviosos inmaduros (neuroblastos) y que pueden formarse en el cuello, en las glándulas suprarrenales o incluso en la médula espinal, según detallan en el National Cancer Institute.
Los resultados de la investigación fueron asombrosos, pues, se demostró que el zika tenía un efecto rápido al matar tumores, ya que, tras aplicarse la inyección, se detectó que la proteína viral NS1 estaba dentro del tumor junto con una gran cantidad de copias virales. Ello condujo a un incremento importante en el tejido necrótico del tumor, al mismo tiempo que una disminución de su masa.
Así, a partir de la inyección del virus en estos ratones, los tumores formados mostraron inmediatamente una muerte casi completa de los tejidos cancerosos. Además, el experimento arrojó que estos animales de prueba tuvieron una supervivencia prolongada.
Joseph Mazar, primer autor del estudio, comentó en entrevista con Live Science que se trató de «una diferencia impresionante». «Conseguimos de un 80 a un 90% de eficacia. Los tumores fueron erradicados, con una sola inyección, sin recurrencia y sin síntomas«.
¿Qué es Zika?
El zika es un virus transmitido por mosquitos. Se identificó por primera vez en un macaco Rhesus en Uganda en 1947 y, en la década del 50, se encontró evidencia en otros países de África de que esta infección viral también podía hallarse en seres humanos.
En décadas posteriores se encontraron casos también en otros continentes, y ya en 2007 se registraron brotes tanto en África como en Asia y también en las Américas, según la Organización Mundial de la Salud.