Para nadie es un secreto que el calentamiento global viene generando preocupación en la comunidad científica por las consecuencias que este puede derivar, como por ejemplo, la extinción de flora y fauna en el mundo, así como el aumento de la actividad naviera en zonas polares.
Ahora, un grupo de científicos, liderado por Jean-Michel Claverie, genetista de la Universidad de Aix-Marsella, alertó sobre la posibilidad del deshielo de Siberia, que podría provocar que un virus congelado por 30 mil años se libere en un futuro y desencadene un brote de alguna nueva enfermedad, o en todo caso, una nueva pandemia.
Virus Zombie
Se trata de un microbio, más conocido como ‘virus zombie’ o Pithovirus sibericum, donde los expertos aislaron virus vivos en Siberia y demostraron que podían infectar organismos unicelulares. Es más, se ha activado una red de vigilancia en el Ártico, donde este virus ha quedado congelado, a fin de identificar la presencia de esta enfermedad.
Diez años después de investigaciones, confirmaron la existencia de varias cepas virales que podían infectar células cultivadas.
Actividad naviera
De acuerdo a los especialistas, el calentamiento global no es el mayor problema, sino el retroceso del hielo del Ártico, lo que ha permitido que la actividad naviera se incremente y se hable de un desarrollo industrial en Siberia.
Ante las posibles evidencias, se están planificando varias operaciones mineras que abrirán enormes agujeros en las profundidades del permafrost para extraer petróleo y minerales, lo que provocará que se liberen grandes cantidades de patógenos que aún prosperan allí. “Los mineros entrarán y respirarán los virus. Los efectos podrían ser calamitosos”, explicó Claverie.