El dueño de X, Elon Musk, causó controversia al confirmar que se insertó exitosamente el primer implante cerebral de Neuralink en un ser humano.
Sin dar más detalles, Musk aseguró que el paciente receptor se estaba «recuperando bien» y que los resultados iniciales mostraban una detección de picos neuronales «prometedora».
Cabe mencionar que Musk estuvo en problemas legales a finales de 2022, cuando Neuralink se encontraba bajo investigación federal. En aquel momento, se realizaban pruebas con animales, y la indagatoria estaba relacionada con violaciones potenciales respecto del bienestar animal.
No obstante, tras realizar una serie de gestiones, el 25 de mayo de 2023, Neuralink confirmó que la FDA de Estados Unidos le otorgó los permisos para poder realizar pruebas con seres humanos. El hito conseguido ocurre ocho meses después de adquirir las autorizaciones.
«Para la comunidad de implantes cerebrales, debemos ubicar esta noticia en el contexto de que, mientras hay compañías trabajando en productos emocionantes, solo hay unas pocas que han implantado estos dispositivos en humanos. Neuralink se ha unido a este pequeño grupo«, dijo la profesora Anne Vanhoestenberghe, de Kings College London en entrevista con la BBC.
En qué consiste el implante de Elon Musk
El proyecto de Elon Musk consiste en una interfaz cerebral que hace uso de un implante que se puede manejar con una aplicación. El dispositivo es «cosméticamente invisible» y está diseñado para permitir a las personas «controlar un computador o un dispositivo móvil donde quiera que vayas», según se especifica en su página web.
El implante se encuentra sellado en un recipiente biocompatible y que, además, está diseñado para aguantar condiciones fisiológicas más duras que las que puede resistir el cuerpo humano. Por otro lado, cuenta con una batería que se recarga de forma inalámbrica y con chips de bajo consumo energético.
Para conectarlo al cerebro, el implante hace uso de 1024 electrodos agrupados en 64 hilos. Estos son tan finos, que para insertarlos con precisión y evitar errores durante el proceso, se usa un robot especialmente diseñado para este fin.
Se trata de un implante diseñado, primeramente, para permitir que aquellas personas con problemas de movilidad e invalidez puedan recuperar su independencia.