Como parte de los 200 años de la Batalla de Junín, la Biblioteca Nacional del Perú (BNP), con supervisión del Ministerio de Cultura (Mincul), viene exhibiendo una obra compuesta por cinco tomos elaborados a partir de los 13 volúmenes manuscritos por Juan Basilio Cortegana, quien fue testigo y participante de esta gesta libertadora.
Testimonio de un héroe
En los manuscritos, Juan Basilio Cortegana describió detalladamente el desarrollo de la batalla y la victoria de los patriotas bajo el liderazgo de Simón Bolívar. «Como este brillante hecho de armas, por una y otra parte, había tenido lugar el 6 de agosto de 1824, en el lugar llamado ‘Junín’, a eso de las cuatro y media de la tarde, el triunfo de los patriotas vino a declararse al entrar la noche…», escribió Cortegana.
Asimismo, narró el momento en que el coronel Silva informó a Bolívar sobre la victoria: «Mi general, ¡Viva Colombia! ¡Viva Bolívar! Vencimos a la imponente caballería española en el campo de Junín». A lo que Bolívar respondió: «Diga usted ¡viva el Perú! ¡Vivan los heroicos húsares de Junín…!».
Reconocimientos y accesibilidad
Gracias a una serie de gestiones, estos relatos están disponibles de forma gratuita en la Biblioteca Pública Digital de la BNP y en la página web de la Fundación BBVA.
Aunque inicialmente la obra de Cartagena fue desconocida y llevada al extranjero, finalmente regresó a la BNP en 1945, consolidándose como un valioso testimonio de la independencia peruana.
En julio de 2023, los manuscritos “Historia del Perú” de Juan Basilio Cortegana fueron incorporados al Registro Peruano Memoria del Mundo de la UNESCO. Además, en junio de 2021, fueron declarados Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura. La dirección editorial de esta colección estuvo a cargo de la historiadora Carmen McEvoy y el literato Marcel Velázquez.
Un legado patriótico
Juan Basilio Cortegana, nacido en 1801 en Celendín (Cajamarca), fue un capitán patriota que también se destacó como diputado en 1868, logrando el reconocimiento de su tierra natal como provincia.
En este «Año del Bicentenario, de la consolidación de nuestra Independencia, y de la conmemoración de las heroicas batallas de Junín y Ayacucho«, los manuscritos de Juan Basilio Cortegana ofrecen una oportunidad única para revivir la historia desde la perspectiva de un testigo directo.