Nuevamente, el Telescopio Espacial James Webb se volvió tendencia en la comunidad internacional, debido a que se reveló dos nuevas imágenes sorprendentemente precisas de Júpiter, que muestran sus tormentas gigantes y vientos extremos y ofrecen a los científicos pistas adicionales sobre la vida interna de ese planeta.
Según Imke de Pater, profesora emérita de la Universidad de California y codirectora de las observaciones, no se esperaba que fueran «tan buenos», ya que permiten ver que las auroras se extienden a grandes altitudes sobre los polos norte y sur de Júpiter. Estas imágenes proceden de la cámara de infrarrojo cercano (NIRcam), que tiene tres filtros infrarrojos.
Como la luz infrarroja es invisible para el ojo humano, esa luz ha sido mapeada al espectro visible. Las longitudes de onda más largas suelen aparecer más rojas y las más cortas más azules.
Gran Mancha Roja
En las fotografías, se pueden ver con claridad la «Gran Mancha Roja». Esta es una tormenta de arena que según la NASA es tan grande «que podría tragarse la Tierra». Y que en esta ocasión aparece blanca porque refleja mucha luz solar.
Heidi Hammel, científica del Webb, detalla en el comunicado que el brillo es una señal de gran altitud. Por lo que esa gran mancha «tiene neblinas de gran altitud».
En las imágenes también se pueden ver los anillos de Júpiter, «un millón de veces más tenues que el planeta», según la nota, y dos lunas diminutas llamadas Amaltea y Adrastea.
Los investigadores ya empezaron a analizar los datos recibidos, que no llegan a la Tierra empaquetada de forma ordenada, sino que hay que traducirlos en imágenes.